Intercambio, porquê náo faze-lo?

Por: Rafael Lang

Um intercâmbio cultural vai além de uma chance de se aprender uma nova língua ou costumes. É a expectativa de conhecer muitas novas culturas por vezes completamente diferentes das nossas, de experimentar novas possibilidades de relacionamento, descobrir novos talentos e potenciais em nós mesmos enquanto vivemos em um país estrangeiro. Há intercâmbios para estudantes de vários níveis escolares (para alunos dos ensinos fundamental e médio, universitários e pós-graduandos), embora os mais comuns sejam aqueles direcionados aos alunos de 15 a 19 anos de idade que cursam o ensino médio, e a duração varia de acordo com o tipo de estudo que se quer estudar no exterior.

Cursos intensivos de línguas podem ser feitos em até uma semana. Mas o intercâmbio pode durar até um ano se for freqüentar o último ano do ensino médio em escolas de ensino regular no exterior (com validação do ano cursado pelo MEC). Nesse último caso, o jovem fica hospedado em residência de família. Para os mais velhos, como universitários e pós-graduandos, os programas podem oferecer hospedagem em um campus universitário, repúblicas e fraternidades universitárias. Há também programas de estudo de línguas, mas eles são mais raros em intercâmbios culturais, esse tipo de programa é geralmente oferecido por escolas de idiomas e agências de turismo.

A vantagens que se podem contar são inumeras. Tantas que fica difícil até coloca-las por ordem de importância. Algumas que se podem falar são estudar uma língua estrangeira, desenvolver hábitos de convivência (muita gente deixa de ser tímida, igual a mim!) e aprender a entender culturas e valores diferentes e a conviver com outros povos (e isso não tem preço).

Em uma série de fatores. Procure responder às seguintes perguntas: Estou realmente disposto a ficar de quase um ano ou mais em um país desconhecido, conviver com pessoas novas e entender que quem está fora de casa e, portanto, tem a obrigação de adaptar-se, sou eu? Quais as minhas expectativas sobre viver no exterior? Já estou consciente de que, além das grandes novidades, também terei uma vida "normal", sendo obrigado a ir à escola, fazer provas e contribuir com a família que vai me receber? Sinto-me com independência suficiente para assumir toda responsabilidade enquanto estiver longe de minha casa e viver com uma família hospedeira (muitas vezes voluntária)? Se as suas respostas às perguntas acima foi "sim", você já deveria estar correndo atrás sobre a possibilidade de ingressar num programa de intercâmbio.

Mas antes de sair se perguntando se fazer intercâmbio é caro, lembre-se: "Caro" é uma palavra bastante relativa. Se a gente levar em conta as riquezas culturais que uma experiência como essa nos faz, o investimento inicial é sempre pequeno. De qualquer forma, há programas para todas as situações financeiras. Além disso, os valores e condições de pagamento são sempre negociáveis e pode haver várias propostas muito vantajosas para o candidato. É só uma questão de procurar e negociar.

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